Miért térnek el a normák országonként

A normák közötti eltérések ritkán fakadnak a fiziológiával kapcsolatos nézeteltérésből. Gyakrabban a viszonyítási pontról van szó: a WHO a teljes népesség egészsége szempontjából tűz ki célt, az ázsiai országok az odáig vezető lépéseket a helyi konyhához igazítják, az olyan szervek pedig, mint az EFSA, inkább biztonságos tartományokat írnak le, mint egyetlen küszöbértéket.

Ehhez társulnak a korcsoportok, az érték-definíciók (EAR, RDA, AI) közötti különbségek, valamint az összetevők biológiai hasznosulása az adott térség tipikus étrendjében. Ezért két ország értékeit kényelmes egymás mellé állítani, de nem szabad úgy kivonni őket egymásból, mintha ugyanazt mérnék.