Natrium

Natrium ist für die Funktion von Nervensystem und Muskeln sowie für die Regulierung des Flüssigkeitsvolumens im Körper unerlässlich – doch praktisch niemand in Bevölkerungen mit westlichem Ernährungsmuster hat einen Mangel. Im Gegenteil: Die meisten Referenzwerte für Natrium sind Obergrenzen, kein empfohlenes Minimum.

Die Hauptquelle für Natrium in der Ernährung ist nicht der Salzstreuer auf dem Tisch, sondern das in verarbeiteten Produkten „versteckte“ Salz – in Brot, Wurst, Käse und Fertiggerichten. Deshalb beginnt die Natriumreduktion beim Lesen der Etiketten und nicht beim Verzicht auf das Nachsalzen.

Natrium ist der einzige Nährstoff in dieser Enzyklopädie, bei dem Sie keinen Abschnitt „Was es im Körper tut“ sehen – und dahinter steht eine bewusste Entscheidung des EU-Gesetzgebers, keine Datenlücke.

Im Verzeichnis der zugelassenen gesundheitsbezogenen Angaben gibt es nur eine Angabe zu Natrium, und sie spricht von der Reduzierung seiner Zufuhr: „Eine Reduzierung der Natriumaufnahme trägt zur Aufrechterhaltung eines normalen Blutdrucks bei.“ Sie ist nicht dem Natrium als Nährstoff zugeordnet, sondern der Kategorie von Lebensmitteln mit niedrigem oder reduziertem Natriumgehalt – der Hersteller darf sie also nur auf einem Produkt verwenden, das wenig Salz enthält.

Am interessantesten ist, was im Verzeichnis fehlt. Die EFSA hat einen ursächlichen Zusammenhang zwischen Natrium und der normalen Muskelfunktion als belegt anerkannt, doch die Europäische Kommission hat die Zulassung dieser Angabe verweigert. Die Begründung steht in der Präambel der Verordnung 432/2012: Die Angabe würde zum Verzehr eines Nährstoffs anregen, dessen Aufnahme – nach dem Standpunkt nationaler und internationaler Stellen – reduziert werden soll, und würde daher die Verbraucher hinsichtlich der Gesamtaussage in die Irre führen. Ein seltener Fall, in dem die Wissenschaft „es wirkt“ sagt und das Recht dennoch „das darf nicht beworben werden“.