Sodio
Na · ultimo controllo IA: 2026-07-19
In breve
Elettrolita proveniente dal sale da cucina. Nella dieta tipica il problema è l'eccesso, non la carenza.
Quanto ne serve
| Paese / organizzazione | Gruppo | Valore | Tipo |
|---|---|---|---|
| EFSA | adulti | SAI Assunzione sicura e adeguata — valore EFSA usato quando non si può fissare un fabbisogno (es. sodio, cloruro). | |
| OMS | adulti | UL Livello massimo tollerabile — la massima assunzione sicura; oltre, aumenta il rischio di effetti avversi. | |
| Filippine | adulti | cel Obiettivo di popolazione — un obiettivo di riduzione praticamente raggiungibile, non un optimum di salute ideale. | |
| Giappone | uomini | cel Obiettivo di popolazione — un obiettivo di riduzione praticamente raggiungibile, non un optimum di salute ideale. | |
| Giappone | donne | cel Obiettivo di popolazione — un obiettivo di riduzione praticamente raggiungibile, non un optimum di salute ideale. | |
| Svizzera | adulti | cel Obiettivo di popolazione — un obiettivo di riduzione praticamente raggiungibile, non un optimum di salute ideale. | |
| Regno Unito | adulti | cel Obiettivo di popolazione — un obiettivo di riduzione praticamente raggiungibile, non un optimum di salute ideale. |
I valori di riferimento di paesi diversi non sono direttamente confrontabili — cambiano definizione e fascia d’età. Come leggere i valori di riferimento →
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Da sapere
Il sodio è indispensabile per il funzionamento del sistema nervoso e dei muscoli e per la regolazione del volume dei liquidi nell'organismo — ma in pratica quasi nessuno, nelle popolazioni con modello alimentare occidentale, ne è carente. Al contrario: la maggior parte dei valori di riferimento per il sodio sono limiti massimi, non un minimo raccomandato.
La principale fonte di sodio nella dieta non è la saliera in tavola, ma il sale «nascosto» negli alimenti trasformati — pane, salumi, formaggi e piatti pronti. Per questo ridurre il sodio inizia con la lettura delle etichette, non con la rinuncia ad aggiungere sale a tavola.
Il sodio è l'unico nutriente in questo sito per cui non troverai la sezione «cosa fa nell'organismo» — e dietro a ciò c'è una scelta consapevole del legislatore europeo, non una lacuna nei dati.
Nel registro delle indicazioni sulla salute autorizzate c'è una sola indicazione relativa al sodio, e riguarda la riduzione della sua assunzione: «La riduzione dell'assunzione di sodio contribuisce al mantenimento della normale pressione sanguigna». Non è attribuita al sodio come nutriente, ma alla categoria di alimenti a basso o ridotto contenuto di sodio — quindi il produttore può usarla solo su un prodotto che contiene poco sale.
La cosa più interessante è ciò che nel registro non c'è. L'EFSA ha riconosciuto come dimostrato un nesso causale tra il sodio e la normale funzione muscolare, ma la Commissione Europea ha rifiutato di autorizzare questa indicazione. La motivazione si trova nel preambolo del regolamento 432/2012: l'indicazione incoraggerebbe il consumo di un nutriente la cui assunzione — secondo la posizione degli organismi nazionali e internazionali — dovrebbe essere ridotta, e quindi indurrebbe in errore il consumatore riguardo al messaggio complessivo. È un raro caso in cui la scienza dice «funziona», ma la legge dice comunque «non si può pubblicizzare».
Dove si trova
sale da cucina e alimenti salati · salumi e prodotti a base di carne · pane e prodotti da forno · piatti pronti e fast food
Questo materiale ha finalità informative ed educative. Non sostituisce il parere di un medico o di un dietista. Per questioni di salute rivolgiti a un professionista sanitario.