Sale e pressione: perché conta non solo il sodio, ma anche il potassio
Le raccomandazioni moderne guardano non solo a quanto sale mangiamo, ma alla relazione tra sodio e potassio. I due elementi agiscono in modo opposto nell’equilibrio idroelettrolitico, quindi una dieta povera di potassio aggrava gli effetti di un eccesso di sodio — anche quando il sodio da solo rientra nel limite.
Le soglie dell’OMS per entrambi i nutrienti si trovano alla fine del testo, insieme al documento da cui provengono. In pratica la maggior parte delle popolazioni con modello alimentare occidentale supera il limite di sodio e allo stesso tempo non raggiunge il livello raccomandato di potassio — è una doppia discrepanza, non una sola.
Attenzione nel confrontare questi numeri
Il limite dell’OMS e il valore dell’EFSA non sono due stime della stessa grandezza. L’OMS stabilisce un limite massimo dal punto di vista della salute pubblica: una soglia sotto la quale si raccomanda che scenda l’intera popolazione. L’EFSA, nel parere del 2019, ha invece indicato un’assunzione sicura e adeguata — e ha esplicitamente segnalato che i dati disponibili non permettevano di stabilire per il sodio né un fabbisogno medio, né un’assunzione raccomandata, né un livello massimo tollerabile. Sono valori di tipo diverso, e sottrarli l’uno dall’altro non ha senso. Maggiori dettagli su questa distinzione in Come leggere i valori di riferimento.
Cosa ne consegue in pratica
La principale fonte di sodio nella dieta non è la saliera, ma il sale presente negli alimenti trasformati — pane, salumi, formaggi e piatti pronti. Per questo la sola rinuncia ad aggiungere sale cambia meno di quanto sembri, mentre la lettura delle etichette dà risultati migliori.
Sul fronte del potassio la direzione è più semplice: la sua fonte principale sono verdura, frutta e legumi, il cui consumo in molti paesi è inferiore alle raccomandazioni.
Se hai una diagnosi di ipertensione, una malattia renale, o assumi farmaci che influenzano l’equilibrio del potassio, non pianificare questi cambiamenti da solo — in alcune patologie e con alcuni farmaci, aumentare l’apporto di potassio può essere controindicato. È un argomento da discutere con il medico curante, non una decisione da prendere sulla base di una tabella di valori di riferimento.
Numeri citati in questo testo
Ognuno mostra il documento di origine — clicca un valore per vedere la prova.
- Limite massimo di sodio per gli adulti secondo l'OMS — equivalente a meno di un cucchiaino di sale al giorno.
- Minimo preventivo di potassio per gli adulti secondo l'OMS.
- Assunzione sicura e adeguata di sodio secondo l'EFSA (2019) — un valore di tipo diverso rispetto al limite dell'OMS.
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Indicazioni sulla salute in questo articolo
Le frasi seguenti sono indicazioni sulla salute ufficialmente autorizzate nell’UE.
Il potassio contribuisce al mantenimento di una normale pressione sanguigna indicazione UE
Regolamento (UE) n. 432/2012 della Commissione del 16 maggio 2012, allegato — elenco delle indicazioni sulla salute consentite · voce nel registro: 321 · parere EFSA: 2010;8(2):1469
Condizione d’impiego sul prodotto: Il prodotto è almeno una fonte di Potassio.
Questo materiale ha finalità informative ed educative. Non sostituisce il parere di un medico o di un dietista. Per questioni di salute rivolgiti a un professionista sanitario.